521 coureurs dont 29 femmes, et 40 équipes en duo ont pris le départ de l’Echappée Belle intégrale, donné ce vendredi 21 août.
Ils se sont élancés du Domaine de Vizille en Isère, par vagues de 100, entre 4 h et 6 h du matin. 149km et 11400mD+ les attendent, pour rallier Aiguebelle en Savoie.
L’arrivée est prévue pour les premiers vers 6 h samedi matin.
Qui succédera à François D’haene, vainqueur l’an dernier ? Le plateau est assez dense, sur cette 8ème édition. La bataille s’annonce serrée.
La course a démarré très vite, annonçant un beau combat en tête. Jean-Marie Thevenard a pris dès le départ la première place. Il est donc attendu avec 20 minutes d’avance à la mi-course, au Pleynet-Les 7 Laux.
Stéphane Évêque Mourroux, Cédric Chauvet, Ugo Ferrari, Aubin Ferrari et Peter Restorp se suivent à quelques minutes d’intervalles.
Du côté des féminines, Céline Finas et Jennifer Lemoine mènent la course devant Juliette Blanchet, Daphné Guibert et Patricia Penza. Cette dernière est une habituée de l’épreuve (1ère féminine en 2016).